Что такое коммутатор?

Слово «коммутатор» иногда ошибочно используется вместо общего термина «контактное кольцо». Коммутатор — это специальное контактное кольцо, обычно используемое на двигателях постоянного тока и электрических генераторах для передачи электроэнергии между неподвижным корпусом и вращающейся арматурой с дополнительной целью изменения направления электрического тока.

Кольцо коммутатора выполнено из отдельных металлических сегментов, в отличие от цельнометаллического кольца контактного кольца. Электрические щетки (контакты) втираются в это вращающееся кольцо для электрического соединения. Эти кольцевые сегменты подключены и действуют как поворотный переключатель для изменения направления электрического тока. В двигателе постоянного тока это переключение инвертирует магнитное поле, чтобы сохранить вращение двигателя. В генераторе переключение преобразует переменный ток в ток, протекающий в одном направлении (постоянный ток).